Des manifestations de rue ont eu lieu dans toute la France alors que les écoles et les services de transport ont été perturbés par la première grande grève depuis la réélection du président Emmanuel Macron en avril.

Les enseignants du primaire ont arrêté le travail jeudi, tout comme les conducteurs de train et de bus de certains services régionaux et les travailleurs de l’industrie nucléaire, dans ce qui a été considéré comme un test pour la capacité des syndicats à mobiliser des soutiens.

Les travailleurs ont défilé dans les villes de France alors que les syndicats réclamaient des augmentations de salaire pour faire face à l’impact de l’inflation et de la hausse des prix.

Les syndicats ont également appelé à l’abandon des plans de Macron visant à relever l’âge de la retraite de 62 à 65 ans progressivement sur plusieurs années. L’insistance du président à faire adopter des changements dans le système des retraites – l’un de ses principaux engagements de campagne pour sa réélection – reste largement impopulaire dans les sondages. Elle a mobilisé les syndicats de gauche ainsi que les partis d’opposition de gauche et d’extrême droite qui ont menacé de barrer la route au gouvernement.

Les ministres ont déclaré jeudi qu’un projet de loi sur les modifications des pensions serait prêt d’ici Noël, avec un processus de consultation devant commencer la semaine prochaine. Mais le parti centriste de Macron a perdu sa majorité parlementaire lors des élections de juin, ce qui a sérieusement compromis sa capacité à faire adopter des changements législatifs majeurs tels que le régime des retraites.

Le ministre du Travail, Olivier Dussopt, a déclaré qu’il ne pouvait pas exclure que Macron dissolve le Parlement si les partis d’opposition s’associaient pour bloquer le gouvernement. Cela déclencherait immédiatement de nouvelles élections législatives. Le gouvernement s’appuie sur les politiciens de droite du parti Les Républicains pour tenter d’obtenir leur soutien à ses mesures sur les retraites afin de faire passer le projet de loi.

« Nous sommes contre le recul de l’âge de la retraite parce que nous considérons que c’est une aberration alors qu’il y a tant de chômeurs dans ce pays », a déclaré Philippe Martinez, le chef du syndicat de gauche CGT, à la télévision BFM. Il a ajouté: « Les salaires doivent être augmentés car il y a un problème de coût de la vie dans ce pays. »

Mathilde Panot, leader parlementaire du parti de gauche France Insoumise, a tweeté avant les grèves : « Si le président insiste pour déclarer une guerre sociale au peuple, nous répondrons avec tous les moyens à notre disposition.

Le gouvernement affirme que Macron a approuvé des augmentations de salaire pour les fonctionnaires et les enseignants et mis en place l’un des filets de sécurité anti-inflation les plus généreux d’Europe, qui a plafonné les prix de l’énergie pour les ménages et contenu l’inflation. Mais les syndicats ont déclaré que les salaires étaient toujours érodés par l’inflation et qu’il fallait faire plus. Les augmentations de salaire promises pour les enseignants ne sont pas attendues avant la fin de l’année prochaine, avec une confusion quant aux enseignants qui en bénéficieraient et dans quelle mesure.

« On voit bien que les enseignants en ont marre de leurs salaires… si en plus, il y a la question des retraites, ça risque de faire des étincelles », estime Guislaine David du syndicat Snuipp-FSU.

Environ une école sur 10 à Paris devrait fermer pour la journée de jeudi, tandis que 300 fermeront dans la région sud des Bouches-du-Rhône qui comprend Marseille.