L’imagerie satellite montre d’énormes nuages de fumée de feux de forêt engloutissant de vastes régions de l’Oregon et de Washington, tandis que des flammes féroces détruisent des centaines de kilomètres carrés de forêt.
Feu de forêt de Cedar Creek dans la forêt nationale de Willamette, éclairé par la foudre début août, rapporte NPR. (s’ouvrira dans un nouvel onglet)est actuellement le plus grand des près de deux douzaines d’incendies de forêt qui brûlent dans la région.
Les satellites ont vu l’incendie de Cedar Creek atteindre 135 miles carrés (90 kilomètres carrés) au cours du week-end. Une image prise par le satellite Terra de la NASA samedi 10 septembre montre la fumée de l’incendie de Cedar Creek se propageant le long de la côte Pacifique et au-dessus de l’océan. Des niveaux élevés de pollution atmosphérique liée aux incendies ont été signalés dans la capitale de l’État de Portland, entraînant une chute de la qualité de l’air à des niveaux « très malsains », selon un communiqué de la NASA. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
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Un petit incendie dans l’État de Washington, appelé l’incendie de Bolt Creek, crée également d’épaisses bouffées de fumée clairement visibles depuis l’espace. Un incendie qui s’est déclaré ce week-end dans les contreforts ouest des Cascade Mountains pollue l’air à Seattle et dans ses environs.
Une déclaration de la NASA a déclaré que l’incendie de Bolt Creek s’est propagé à 12 miles carrés (32 kilomètres carrés) de terres pendant la journée, attisé par de puissants vents du système météorologique à basse pression s’approchant au-dessus de l’océan Pacifique.
Le Nord-Ouest n’est pas la seule région des États-Unis à souffrir d’incendies de forêt dévastateurs. Dans ce qui a été un événement météorologique extrême dans le monde – signe d’un changement climatique en cours – l’été a vu une autre saison des incendies de forêt supérieure à la moyenne aux États-Unis, mais pas aussi dévastatrice que les saisons 2020 et 2021.
En particulier, la Californie, qui souffre d’une sécheresse et d’une vague de chaleur continues, a été témoin cette année d’une série d’incendies horribles qui ont collectivement détruit près de 520 miles carrés (1 370 kilomètres carrés) de terres. Le feu de moustiques dans les contreforts de la Sierra Nevada est actuellement le plus important des incendies de forêt en Californie, ayant détruit plus de 47 miles carrés (120 kilomètres carrés) de forêt depuis qu’il s’est enflammé la semaine dernière.
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