Alors que la violence armée continue de sévir dans le pays et dans la région de Philadelphie, deux adolescents desservis par les services sociaux catholiques de l’archidiocèse (CSS) offrent une vue intérieure derrière les balles.
Les jeunes, qui ont été jugés par le système judiciaire pour mineurs de Philadelphie au CSS pour traitement, ont accepté de parler avec CatholicPhilly.com de leurs propres expériences avec la violence armée et son enchevêtrement de facteurs de risque.
(Dans leurs propres mots : écoutez l’interview en podcast de CatholicPhilly.com avec Omar et LA sur la violence armée.)
L’interview de 90 minutes, enregistrée plus tôt cette année et éditée sous forme de podcast CatholicPhilly.com, a été réalisée sous la supervision du travailleur de la jeunesse du CSS Gary Hill, dont le propre fils avait survécu à une attaque par balle plusieurs années plus tôt.
Hill et les jeunes – qui ont demandé à être identifiés comme LA et Omar, et dont les citations ont été conservées dans leur anglais noir d’origine – ont convenu que la violence armée s’est considérablement intensifiée au fil des ans, en particulier dans la ville, avec plus de passants devenant des victimes, et moins de témoins disposés à coopérer aux enquêtes des forces de l’ordre.
Ayant grandi au milieu des armes à feu, ni LA ni Omar n’étaient convaincus que les solutions généralement avancées pour résoudre le problème – telles que la législation, le renforcement de la police et la sensibilisation de la communauté – produiront des effets immédiats ou durables.
C’est parce qu’aux deux extrémités du baril, ont-ils dit, se trouvent des facteurs complexes et interconnectés couvrant les niveaux individuel, familial et communautaire – et toutes ces préoccupations convergent vers la pointe de la balle.
‘Tuer ou être tué’, et les règles du chaos
D’une part, le chaos de la violence armée à Philadelphie suit plusieurs « règles » non écrites mais très réelles qui cherchent à préserver le territoire et la vie privée, ont déclaré Omar et LA
« Je ne sais pas pourquoi les flics pensent que nous tuons sans raison », a déclaré Omar. « Le monde est différent maintenant. C’est tuer ou être tué.
Éviter l’un ou l’autre des destins nécessite une conscience aiguë de son environnement et une déférence envers ceux qui sont perçus comme détenant le pouvoir sur eux.
Gary Hill, un éducateur auprès des services sociaux catholiques de l’archidiocèse, affiche des photos de son fils adulte, qui a survécu à une attaque par balle presque mortelle alors qu’il était jeune. (Gina Christian)
« Occupe toi de tes affaires. Gardez la tête haute, gardez les pieds en mouvement », a déclaré LA. « Si vous n’êtes pas de là, ne regardez pas. Vous ne savez pas ce qu’il y a dans ce coin, donc si vous essayez d’être curieux et de voir ce que (quelqu’un fait), vous tournez dans ce coin et vous vous faites tomber la tête sur l’épaule.
Les vitres de voiture fortement teintées (souvent assombries bien au-delà des niveaux approuvés en Pennsylvanie) peuvent – avec la vitesse du véhicule – être à la fois une défense et une provocation, a déclaré le jeune.
« Vous conduisez trop lentement et … vous dans une voiture teintée, vous ne savez pas s’ils vont baisser la vitre ou non », a déclaré Omar. « Alors tirez d’abord. »
La pression pour « être avec les gangs » et impressionner les autres membres est également à l’origine de la recrudescence des meurtres, a-t-il déclaré.
Les témoins de fusillades et d’activités illégales connexes dans les rues de Philadelphie sont réduits au silence par peur des « conséquences et répercussions », a déclaré Omar.
« Ils vivent vraiment selon ce code (de) ne pas dénoncer », a convenu LA. « Les témoins ont peur. Disons qu’une vieille dame me voit tirer. Elle ne viendra pas dans la salle d’audience ; elle vit dans mon bloc. Elle voit ce que je fais toute la journée, tous les jours. Elle n’est pas venue à cette audience. … Ses petits-enfants sont là-bas; vous me sentez? »
Dans la rue, la vengeance est éternelle, ont déclaré les deux adolescents.
« Les gens ne lâchent rien », a déclaré LA « Je ne vais pas oublier que vous m’avez tiré dessus. … Je vais me souvenir de ton visage. … Si je te revois, tu vas mourir.
« Les balles n’ont pas de nom »
Mais malgré toutes les soi-disant règles, au final, « les balles n’ont pas de nom », a déclaré Omar. « (Si) vous avez tiré sur, (alors) vous avez tiré sur. »
« Ils n’ont pas de but », a déclaré LA. «Ils ont juste tiré. … Alors ne pense pas qu’ils vont avoir pitié parce que tu es avec ta mère ou toi avec un petit enfant ou quelque chose comme ça. … Les gens ne s’en soucient plus.
Des passants, y compris des bébés, «se font tuer (qui) n’ont rien à voir» avec les griefs – connus sous le nom de «boeufs» – qui conduisent à des déclencheurs enfoncés, a-t-il déclaré.
Selon LA
« Vous tirez sur l’un de nous… nous vous tirons dessus et des gens meurent », a-t-il dit.
Alimenter la fureur
Les médias sociaux, la musique rap, les jeux vidéo, la drogue et l’alcool alimentent tous la fureur, ont déclaré Hill et les jeunes.
« La musique est censée toucher leur âme, mais elle contrôle leur esprit à ce stade », a déclaré Hill. « Le rap vous dit, ‘Attrapez-le sortant du magasin, frappez sa porte.’ … Les paroles (par exemple) c’est branché de te tuer au centre commercial, c’est branché de te tuer en sortant de chez toi. … C’est de la glorification.
Les rappeurs « disent des choses que nous avons vécues ; c’est pourquoi nous aimons (leur musique) », a déclaré Omar, tandis que LA a noté que les paroles« commencent à entrer dans votre tête, (et) vous commencez à vivre cette chanson.
Contre cette bande sonore, Instagram et d’autres plateformes de médias sociaux permettent aux jeunes de projeter une image fantasmée d’eux-mêmes, attisant les rivalités et les tempéraments.
Ceux qui publient des photos d’eux-mêmes affichant «des trucs de créateurs sympas… de l’argent (et des bijoux)», souvent mis en gage et troqués juste pour le spectacle, s’exposent au risque d’être volés et tués, ont déclaré LA et Omar.
De plus, la drogue, l’alcool et les jeux vidéo masquent – et gâchent – la réalité, ont-ils déclaré.
« J’ai des amis (qui) pensent vraiment que c’est comme un jeu vidéo », a déclaré LA « Et vous ne les verriez jamais sobres, jamais. Ils ne supportent pas d’être sobres; ils doivent être défoncés parce qu’ils ont fait tellement de choses et traversé tellement de choses.
« Les gens ont subi un traumatisme »
Au cœur de la violence armée de la ville, ont déclaré les jeunes, se trouvent des blessures héritées et intensifiées à chaque nouvelle génération : familles brisées, dépendance, racisme, pauvreté et expériences incessantes de la violence quotidienne.
« Les gens ont eu un traumatisme », a déclaré LA « Ils n’essaient pas seulement d’être durs ou rien. … J’ai vu des personnes proches de moi se faire tirer dessus juste devant mon visage, (avec) leur sang sur moi. Ce désordre avec ta tête. … J’avais l’habitude de penser que c’était normal parce que c’est tout ce à quoi j’étais habitué.
Avec peu d’espoir de changement, les jeunes désespèrent et concluent que « personne ne s’est bien débrouillé à Philadelphie », a déclaré Omar.
Les parents et les enfants sont trop souvent entraînés dans une spirale descendante, ont-ils déclaré.
« Je n’avais pas mes parents (dans ma vie) », a déclaré LA « Ma pop fait 22 ans de prison. Ma mère se droguait; mes deux grands-mères se droguaient.
Très jeune enfant, LA a même « dormi dans la rue » avec sa mère ; quand il a eu huit ans, « des amis ont commencé à mourir », a-t-il dit.
Les rues offrent peu de protection et encore moins de possibilités d’évasion, ont déclaré les adolescents.
Les entreprises de quartier hésitent à embaucher des jeunes locaux, craignant que leur présence ne fasse des magasins des cibles de violence armée, ont-ils déclaré.
Lorsqu’on leur a demandé s’il y avait des endroits où ils se sentaient en sécurité, les adolescents ont secoué la tête.
« Nulle part », a déclaré LA « Ou être enfermé. »
Lorsqu’on leur a demandé s’ils avaient des rêves, les adolescents ont de nouveau secoué la tête.
« D’où je viens, nous ne pensons même pas comme ça », a déclaré LA « Nous espérons que nous le ferons jusqu’à demain. »
Pas de solutions faciles, mais des indices dans les cris
Les adolescents étaient catégoriques sur le fait que mettre fin à la violence armée était une tâche essentiellement impossible – « ça n’arrivera pas », a déclaré Omar – aucune réponse à la crise ne devrait venir de « étrangers ».
« Ils ne vivent même pas ici, et ils nous disent ce qu’il faut faire », a déclaré Omar.
De nombreuses propositions sont tout simplement naïves et irréalistes, d’autant plus que la violence armée éclate de plus en plus dans plus de quartiers à toute heure du jour et de la nuit, a ajouté LA
« Les gens pensent qu’ils vont juste créer des clubs de garçons et de filles et faire éclater les YMCA – ça ne marche pas », a-t-il déclaré.
Il a souligné le meurtre en mars 2021 de Dominic Billa, 21 ans, beau-fils d’un détective du comté de Philadelphie au bureau du procureur de district, qui a été abattu alors qu’il dînait dans l’aire de restauration du Philadelphia Mills Mall. Gregory Smith, alors âgé de 21 ans, a été accusé du meurtre, qui a eu lieu après une bagarre dans la salle à manger.
« Si vous pouviez mourir dans un centre commercial, qu’est-ce qui vous fait penser que vous ne pouvez pas mourir dans ce club de garçons et de filles du quartier? » demanda LA « Qu’est-ce qui te fait penser que je vais arrêter ma mission de te tuer parce que tu joues au basket dans le club des garçons et des filles ? Cela ne m’importe pas.
Mais alors que la violence armée semble inexorable, les deux adolescents ont déclaré qu’eux-mêmes et leurs pairs savaient finalement que les armes à feu ne pouvaient pas répondre à leurs besoins les plus profonds – et ces cris du cœur fournissent des indices sur ce qui pourrait arrêter les balles.
« J’aimerais avoir mon père dans ma vie », a déclaré LA
« Je veux être heureux avec ma famille, parce que ma mère est morte et je n’ai personne ; Je suis juste là », a déclaré Omar. « Je veux juste savoir à quoi ressemblerait ma vie si ma mère était encore là. C’est tout ce que je veux savoir.
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.
