Dans la nouvelle station spatiale chinoise, un test de bras robotique ouvre la voie à une future construction › Geeky News

Un grand bras robotique de la station spatiale chinoise a réussi à saisir et à manœuvrer un vaisseau spatial cargo lors d’un test crucial avant les prochains lancements de modules.

Le bras robotique de 10 mètres de long sur le module Tianhe de la nouvelle station spatiale chinoise Tiangong a saisi le navire ravitailleur Tianzhou 2 et l’a déplacé d’environ 20 degrés, avant de le ramener au port avancé au centre. couchette Tianhe.

L’opération de 47 minutes a commencé à 17h12 HNE le mercredi 5 janvier (2212 UTC, 6h12 heure de Pékin le 6 janvier) pour tester les procédures et l’équipement nécessaires pour ajouter et déplacer davantage les modules de la station spatiale. grand. Le succès du test était vital pour le plan de l’Administration spatiale nationale chinoise d’achever la construction de sa station spatiale plus tard cette année.

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Les prochains modules de la station spatiale chinoise, nommés Mengtian et Wentian, devraient être lancés sur des fusées Longue Marche 5B distinctes dans les prochains mois et s’arrimer à Tianhe en orbite. Le bras robotique devra ensuite saisir les modules, chacun pesant plus de 44 100 livres (20 000 kilogrammes), et les manœuvrer du port avant aux ports radiaux.

« C’est une technologie où nous devons faire une percée au cours de la construction de l’ensemble de la station spatiale », a déclaré à CCTV Shi Jixin, concepteur en chef adjoint de la station spatiale à la cinquième Académie de l’Académie chinoise des technologies spatiales. (JETER). .

Les équipes sur le terrain ont simulé le test du bras robotique bien avant l’opération de mercredi. Le bras robotique a été traîné vers un port d’amarrage près du centre d’amarrage de Tianhe deux jours avant le test. À partir de cette position, il a pris Tianzhou 2 en se connectant à un port adaptateur sur le vaisseau spatial cargo.

Illustration d’un artiste de l’ensemble de la station spatiale chinoise Tiangong en orbite terrestre. La gare devrait être achevée d’ici la fin de 2022. (Crédit image: Adrian Mann / magazine All About Space / Future Plc)

Le bras robotique a joué un rôle dans les sorties dans l’espace à l’extérieur de Tianhe, aidant à déplacer les astronautes pour effectuer leurs tâches. Mais c’était la première fois que le bras était utilisé sur un grand vaisseau spatial.

L’ajout de deux nouveaux modules viendra compléter la station spatiale chinoise Tiangong en forme de T à trois modules. Mengtian et Wentian se consacrent à accueillir une variété d’expériences scientifiques, mais ils comprennent également un sas pour les activités extravéhiculaires ou les sorties dans l’espace et un bras robotique plus petit.

Tianzhou 2 a été lancé en mai 2021 et a été le premier visiteur du nouveau module Tianhe. Il a apporté du propulseur pour Tianhe et a livré des fournitures, des équipements et des expériences avant la mission habitée Shenzhou 12, qui s’est déroulée de juin à septembre 2021.

Il est resté amarré à Tianhe pour être utilisé dans des tests pour déplacer les futurs modules de la station spatiale. Le vaisseau spatial cargo sera exorbitant et brûlé lors de sa rentrée une fois les tests terminés, emportant avec lui des déchets de Tianhe.

Actuellement, Tianhe a trois vaisseaux spatiaux ancrés dans ses ports. En plus de Tianzhou 2, la capsule de l’équipage de Shenzhou 13 est amarrée au port nadir, ce qui signifie qu’elle pointe vers la Terre, tandis que Tianzhou 3, qui a livré des fournitures aux trois astronautes de Shenzhou 13 pour leur mission de six mois, est attachée à l’arrière. Port.

Shenzhou 13 devrait se dérouler jusqu’en mars, lorsque les astronautes Zhai Zhigang, Wang Yang et Ye Guangfu reviendront sur Terre.

Ensuite, Tianzhou 4 sera lancé avant la mission Shenzhou 14. Cette mission habitée de six mois devrait être à bord d’ici l’arrivée de Mengtian et Wentian d’ici la fin de l’année.

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