Dangerosité, pression sur l’hôpital… Les premières leçons d’Omicron depuis l’étranger › Geeky News

Omicron, nouveau champion des poids lourds. La nouvelle variante a balayé le Delta, dominant jusqu’à présent, en quelques semaines. Le changement est déjà en cours au Royaume-Uni, au Danemark et aux États-Unis. C’est sur le point de se produire en France, a prévenu mercredi le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal à la sortie du Conseil des ministres.

Sur la base des données collectées par le site Covidtracker, environ 10 % des nouveaux cas sont suspectés d’être liés à Omicron. Plus du double en Ile-de-France. Mais ce chiffre avance « à un bon rythme », selon l’exécutif, qui estime que cette variante pourrait devenir majoritaire entre Noël et le Nouvel An. Résultat, plus de 100 000 contaminations par jour selon le ministre de la Santé Olivier Véran, interrogé par RMC mercredi.

Pour savoir ce qui attend le pays dans les prochains jours, l’attention se porte naturellement sur le Royaume-Uni et l’Afrique du Sud, les deux pays les plus touchés, parmi les premiers, par cette nouvelle souche apparue pour la première fois en Afrique australe dans le mi-novembre. Qu’en disent les premières études ? Omicron ne serait pas intrinsèquement plus dangereux que Delta. Mais sa capacité à se propager très rapidement et à éviter l’immunité procurée par les vaccins inquiète les hôpitaux.

L’Afrique du Sud se passe de la catastrophe…

Sur la dangerosité, le cas sud-africain est porteur d’espoir. Le pays a apparemment dépassé sa vague de contamination due à la variante Omicron, passant de près de 23.000 cas en fin de semaine dernière (en moyenne) à 18.000 mardi, en baisse. C’était le plus important. Mais pas pour les cas graves et les décès. « C’était une vague courte… et la bonne nouvelle est que ce n’était pas très grave en termes d’hospitalisations et de décès », a confirmé Marta Nunes à l’Associated Press (AP). Chercheur principal au Département d’analyse des vaccins et des maladies infectieuses de l’Université du Witwatersrand. Environ 45 décès sont recensés en moyenne sur le terrain. Un nombre en légère augmentation, mais ne suivant pas la courbe d’infection redoutée.

Une étude sud-africaine publiée mardi (prépublication, pas encore évaluée par des pairs), basée sur 161 328 cas de Covid-19 identifiés entre le 1er octobre et le 30 novembre, semble également confirmer ce moindre danger de la variante Omicron. « Les premières analyses suggèrent un risque réduit d’hospitalisation chez les personnes infectées par SGTF (Omicron) par rapport aux personnes non infectées par SGTF au cours de la même période, et un risque réduit de maladie grave par rapport aux personnes précédemment infectées par Delta. » , précise-t-il. « Une partie de cette diminution est probablement due à la forte immunité de la population », ajoutent ses auteurs, signe qu’Omicron ne franchit pas toutes les barrières posées par la vaccination.

Le même schéma se répéterait au Royaume-Uni. Les admissions à l’hôpital sont à un niveau relativement faible, autour de 870 par jour, contre plus de 4 000 au plus fort de la vague hivernale il y a un an. Quatre fois moins de personnes entrent dans les services de soins intensifs qu’au plus fort des épidémies précédentes. Cependant, le Royaume-Uni bat des records de pollution, avec 90 000 détections par jour en moyenne à l’heure actuelle, un record.

Selon le site Politico, l’Agence de sécurité sanitaire s’apprête à confirmer, dans un rapport, la moindre dangerosité d’Omicron. Pour l’instant, ce dernier n’a réduit la période d’isolement que de dix à sept jours. Les personnes qui ont deux tests d’antigène négatifs effectués les sixième et septième jours pourront sortir de l’isolement. Une décision plutôt politique, avec l’arrivée de Noël, pour qu’une poignée de Britanniques ne soient pas privés de Noël.

Pression pour venir dans les hôpitaux ?

Attention quand même avec Omicron. Encore moins dangereuse, sa forte contagion peut rapidement saturer les hôpitaux, estimaient récemment des spécialistes. Un rapport du SPI-MO, un groupe d’experts gouvernementaux, publié sur le site du gouvernement britannique le 18 décembre et découvert par le quotidien Le Temps, était assez alarmant à ce sujet. Selon le document, les admissions à l’hôpital pourraient passer de 1 000 à 2 000 par jour d’ici la fin de l’année. Omicron vient de devenir dominant, et le pic n’a pas été atteint de l’autre côté du Canal, les bons chiffres actuels ne seraient que le résultat d’un simple « écart » traditionnellement observé entre les registres de pollution et les entrées à l’hôpital.

Dans un autre rapport, nouvellement découvert par Le Temps et daté du 16 décembre, l’Imperial College n’était pas non plus convaincu d’une fin heureuse. « Dans tous les scénarios, les systèmes de santé sont susceptibles d’être sous pression. » Plus généralement, les formes bénignes du virus sont à craindre. Ceux qui, sans forcément remettre en cause le système hospitalier, nuisent à l’économie du pays, font pression sur les travailleurs et les fonctionnaires en arrêt maladie, et obligent des millions de personnes à s’isoler de temps à autre.

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En France, plus de 3 000 personnes sont actuellement admises dans les services de réanimation. Mais les entrées, principalement dues à la variante Delta, n’augmentent plus. Là encore, prudence. Omicron a touché une population relativement jeune en Afrique du Sud, mais aussi au Royaume-Uni, peut-être moins susceptible de générer des cas graves. Mais les vacances de Noël approchent à grands pas. Et avec elle, vous vous mélangez entre les générations. Par conséquent, le risque d’Omicron ne peut être exclu. Surtout quand votre vague démarre juste a priori.

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