Quiconque a essayé de faire une bataille de boules de neige ou de construire un bonhomme de neige pour que la neige s’effondre entre ses mains saura qu’un peu de neige est préférable. En effet, les propriétés de la neige varient considérablement en fonction de la température et de l’humidité.

La meilleure neige pour construire des bonhommes de neige est la neige humide ou mouillée, qui se forme lorsque la température de l’air est juste au-dessus du point de congélation – entre 0 ° C et 2 ° C – ce qui signifie qu’une partie de la neige fond, créant de l’eau libre entre les cristaux de glace qui agit comme colle. Idéalement, la neige devrait contenir environ 3 à 8 % d’humidité. Plus de 15 % d’humidité, et la neige devient fondante et trop humide pour conserver sa forme.

La neige humide ou mouillée fraîchement tombée se forme sous forme de dendrites – la forme classique de flocon de neige ramifié – et les branches offrent une plus grande surface à laquelle la «colle» d’eau peut adhérer, ce qui rend ce type de neige idéal pour les boules de neige et les bonhommes de neige. Lorsque les températures descendent bien en dessous de zéro, il y a peu ou pas d’eau liquide pour agir comme colle, et les cristaux de glace ont plutôt tendance à se former sous forme de plaques plates, qui ont une surface inférieure, ce qui les rend moins collantes.

Il y a d’autres choses à considérer lors de la construction d’un bonhomme de neige. Vous aurez besoin d’un terrain plat; idéalement pas une allée car le tarmac a tendance à absorber la chaleur, ce qui peut faire fondre votre bonhomme de neige prématurément. De même, construire votre bonhomme de neige dans un endroit ombragé l’aidera à durer plus longtemps.

Commencez par mettre une boule de neige dans vos mains. La chaleur et la pression de vos mains feront légèrement fondre la neige, créant ainsi plus de colle aqueuse pour maintenir les cristaux ensemble, qui gèleront une fois que vous aurez fini de construire, ce qui rendra le bonhomme de neige plus fort. Faites rouler chaque balle sur la neige en visant un rapport de taille d’environ 3:2:1 pour la base, le torse et la tête afin de maximiser la stabilité du bonhomme de neige. Aplatissez légèrement le haut de la boule avant d’empiler la suivante sur le dessus et renforcez la base du bonhomme de neige en emballant de la neige supplémentaire autour du bas.

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Demandé par : Glyn Ellis, Cardiff

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