Beto O’Rourke et Greg Abbott s’affrontent sur la sécurité des frontières et de l’école lors du premier et du dernier débat de la course au gouverneur du Texas

Voir: Beto O’Rourke obtient sa seule chance de débattre vendredi du gouverneur sortant du Texas, Greg Abbott. Aucun public autorisé.

Sur l’avortement, qui est désormais interdit au Texas, Abbott n’a pas hésité à signer une loi qui n’autorise aucune exception pour les victimes de viol, car les restrictions créent des trébuchements pour certains républicains qui se méfient des réactions des électeurs.

Mais Abbott était plus assuré tout en défendant ses étapes spectaculaires à la frontière du Texas qui sont la pièce maîtresse de sa campagne pour un troisième mandat. Partageant une scène avec O’Rourke pour la première fois, Abbott s’est vanté d’une opération de 4 milliards de dollars qui a inclus des prisons pour migrants et des bus vers New York, Chicago et Washington en critiquant le président Joe Biden par son nom autant que son adversaire outsider assis en face de lui.

Il n’a pas dit où le Texas enverrait ensuite des bus qui ont recentré la course sur l’immigration, mais a défendu les destinations vers certaines des plus grandes villes dirigées par les démocrates du pays comme pratiques et non politiques.

« Il y aura d’autres villes à l’avenir qui accueilleront également des migrants, car nous continuerons à devoir déplacer des migrants parce que Joe Biden continue de permettre à davantage d’immigrants illégaux d’entrer dans l’État du Texas », a déclaré Abbott.

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O’Rourke a qualifié la mission d’échec et a attaqué Abbott sur le nombre de passages de migrants restant élevé malgré l’escalade de la mission du gouverneur au cours de l’année écoulée. « Nous sommes depuis huit ans en tant que gouverneur, et c’est ce que nous avons à notre frontière », a déclaré O’Rourke.

Le débat n’a pas eu d’audience en direct, mais à l’extérieur de l’Université du Texas Rio Grande Valley, les parents de certains des 19 enfants tués dans la Robb Elementary School massacrés ont soutenu O’Rourke après avoir critiqué Abbott pour son rejet des nouvelles lois sur les armes à feu.

La présence de cinq familles Uvalde à Edimbourg, une région frontalière qui est devenue une toile de fond centrale pour les élections de mi-mandat de novembre, a souligné la colère persistante suscitée par l’une des fusillades les plus meurtrières en classe aux États-Unis.

Les sondages montrent une course à un chiffre, mais les enjeux du débat étaient particulièrement élevés pour O’Rourke dans ce qui reste une ascension difficile pour devenir le premier démocrate à remporter un poste à l’échelle de l’État au Texas en près de 30 ans.

Abbott, un candidat potentiel à la présidentielle de 2024 qui, en huit ans en tant que gouverneur, a assoupli les restrictions sur les armes à feu du Texas et signé une loi supprimant les vérifications des antécédents pour les armes de poing dissimulées, a rejeté les appels à un contrôle plus strict des armes à feu depuis l’attaque d’Uvalde, qui a également tué deux enseignants.

Les familles d’Uvalde ont mis en tête de leurs revendications l’augmentation de l’âge minimum pour acheter un fusil de type AR-15 comme celui utilisé dans le tir de 18 à 21 ans. La Floride a relevé l’âge minimum des semaines après la fusillade de masse meurtrière au lycée Marjory Stoneman Douglas en 2018 en vertu d’une loi signée par le gouverneur républicain de l’époque, Rick Scott.

Abbott a déclaré que le relèvement de l’âge serait « inconstitutionnel » en raison de récentes décisions de justice, une évaluation critiquée par des experts juridiques.

« Aucun parent ne devrait perdre un enfant et nous voulons faire tout notre possible pour que cela n’arrive pas. Nous voulons mettre fin aux fusillades dans les écoles », a déclaré Abbott à propos de l’augmentation de l’âge pour acheter des armes de type AR-15. « Mais nous ne pouvons pas faire cela en faisant de fausses promesses. »

O’Rourke, qui a été hanté dans sa campagne par son soutien à la confiscation de ces armes lors de sa candidature à la présidence en 2019, n’a pas répondu directement lorsqu’il a demandé s’il soutenait toujours la position. « Je suis pour faire des progrès », a-t-il déclaré.

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Comme de nombreux démocrates en lice en novembre, O’Rourke s’inspire de l’indignation suscitée par l’accès à l’avortement et les fusillades de masse – des problèmes qui ont stimulé les électeurs ailleurs.

Mais, comme les démocrates du Texas le savent également, ces mêmes problèmes n’ont pas réussi à les porter lors des élections précédentes.

Bien qu’aucun autre débat entre les deux ne soit prévu, ce ne sera pas la dernière fois que plus de 17 millions d’électeurs inscrits au Texas verront Abbott et O’Rourke à la télévision avant les élections du 8 novembre.

Les deux sont des ondes éclair avec des publicités d’attaque dans ce qui deviendra l’une des courses les plus chères du pays cette année. Abbott a stocké près de 50 millions de dollars avant même que O’Rourke n’entre dans la course l’année dernière et a lancé cette semaine de nouveaux spots qualifiant le démocrate d ‘ »escroc ».

O’Rourke, qui reste l’un des collecteurs de fonds les plus prolifiques des démocrates après ses candidatures au Sénat en 2018 et à la présidence en 2020, a rapidement récolté plus de 30 millions de dollars au premier semestre et a attaqué Abbott à propos de la nouvelle interdiction de l’avortement au Texas lors de sa première annonces ce mois-ci.