« Terror on the Prairie » représente beaucoup de premières pour Gina Carano. C’est son premier western, sa première production de film et son premier projet après avoir quitté le système de studio traditionnel. Elle sait combien d’yeux sont rivés sur elle, attendant de voir s’il y a une vie après l’établissement. Et comme Hattie McAllister, la fermière qu’elle joue dans le film, elle est déterminée à se frayer un nouveau chemin à travers un pays sauvage.

À l’heure actuelle, toute personne ayant un intérêt même superficiel pour l’actualité hollywoodienne connaît les retombées de Carano avec sans doute l’institution la plus puissante de l’industrie : Disney. Autrefois l’un des plus gros tirages de sa série à succès Star Wars, « The Mandalorian », la société l’a annulée pour avoir exprimé des opinions politiques contraires à l’orthodoxie de gauche. Plutôt que de suivre le schéma typique consistant à demander à son équipe de relations publiques de limiter les dégâts via des mea culpas publics et des entretiens conciliants de fin de soirée, Carano a riposté, emmenant ses talents au Daily Wire.

Tout en faisant double emploi en tant que star et productrice sur « Terror », Carano a pris soin de s’assurer que l’ensemble fonctionnait différemment de celui qu’elle a connu avec LucasFilm. « Nous avons fait ce film avec un casting et une équipe qui savaient tous à quoi ils s’engageaient », dit-elle. «Nous avions donc un plateau où c’était comme si vous vouliez mettre un masque, allez-y. Si vous ne l’avez pas fait. Pas de soucis. Si vous vouliez vous faire vacciner, très bien. Si vous ne l’avez pas fait, tant mieux. Tout le monde était un adulte responsable et prenait soin les uns des autres. Mais [they] ont également pris soin de prendre leurs propres décisions.

Elle dit que contrairement à la perception populaire, elle n’est pas une personne particulièrement politique. Mais la pandémie l’a obligée à considérer à quel point la conversation au sein de la culture en général, et en particulier au sein de sa propre industrie, était devenue étouffée. Elle a vu des collègues qui avaient peur de remettre en question la pensée progressiste sur les mandats COVID ou d’annuler la culture, et ne pensait pas que ce qu’elle voyait était sain.

« Vous savez, c’était une pandémie de santé, mais c’était plus une pandémie de pensée et d’esprit et de liberté d’esprit aussi », songe-t-elle. « J’ai toujours aimé les acteurs qui ne disent rien de politique, mais en ce qui concerne cette période, à ce moment-là, j’ai juste senti que quelqu’un devait dire quelque chose. »

Une partie de la raison pour laquelle Carano a pris la parole n’était pas parce qu’elle essayait de gagner un argument, mais parce qu’elle voulait que ses co-stars et patrons plus libéraux comprennent que des millions d’Américains avaient des points de vue différents, mais valables. Elle espérait utiliser sa position pour apporter plus d’équilibre au dialogue, ce qui permettrait à son tour à d’autres personnes de son industrie de s’exprimer. « Un seul côté a dit quelque chose », soutient-elle, « mais si tout le monde est autorisé à communiquer et à débattre, nous pouvons commencer à trouver une meilleure façon. »

Carano n’était pas le seul vétéran « mandalorien » sur le tournage de « Terror », ni le seul à avoir un avertissement sur la direction que prend le pays en ce qui concerne le débat étouffant. Yves Manu, ancien assistant réalisateur de la série en streaming, a vu de ses propres yeux le danger qui peut découler du fait de permettre au gouvernement de prendre le pouvoir sur des questions telles que les décisions personnelles en matière de santé.

Originaire du Congo, il a fui la guerre civile. Après avoir vécu pendant un certain temps dans un camp de réfugiés au Malawi, une bourse l’a amené à Los Angeles et, éventuellement, au cinéma. « Donc, j’ai toujours admiré la capacité de pouvoir critiquer le gouvernement et de ne pas être tué, n’est-ce pas? » il rit. Il partage qu’en tant que personne qui a été témoin de près de l’oppression politique, cela donne à réfléchir de se rendre compte que de nombreux Américains ne réalisent pas à quel point les libertés dont ils jouissent sont vraiment ténues.

« Les gens ne savent pas vraiment quel cadeau ils ont tant qu’il n’est plus là », dit-il. « Vous voyez toutes ces opinions tyranniques sur le fait de dire ce que les autres doivent faire. Et c’est comme, non, nous vivons dans un monde vraiment complexe. Personne n’a la même vision de la vie ou des résultats.

Sur le tournage de « The Mandalorian », il était immédiatement clair pour Manu que ce serait une mauvaise idée d’exprimer des opinions qui remettraient en question les mandats de vaccins et de masques. «Il était clair qui était au pouvoir dès le premier jour. Il était entendu: « Nous sommes tous du côté de ces gars-là et pas de ces gars-là. » Alors oui, j’ai vite appris à me taire », dit-il.

Bien que Manu n’ait pas quitté la production pour Carano, il était frustré de la voir évincée pour une conviction personnelle. « J’essaie toujours de comprendre comment nous sommes arrivés à un point où si j’ai [a] certaine opinion sur quelque chose qui fait de vous le diable. C’est un peu là où je trace la ligne. Je travaille avec tous ceux qui veulent travailler – vous pouvez être aussi à gauche qu’ils viennent, vous pouvez être aussi à droite qu’ils viennent, mais tant que vous vous respectez mutuellement, nous pouvons travailler et dîner ensemble. C’est l’Amérique pour laquelle je suis venu ici.

Ce sont des collègues comme Manu qui inspirent Carano à continuer à se battre. « Vous savez, vous êtes assis là avec lui et je vous le dis, sa vie pourrait être un film en soi », dit-elle. « Et il y a tellement de ces histoires. Ce sont des gens comme ça qui ont tendu la main [Terror producer Dallas Sonnier] et ils étaient comme, ‘Nous voulons en faire partie.’ Ensuite, ils venaient me voir et me disaient : « Merci beaucoup d’avoir tenu bon pour que cela se produise. » Vous savez, Hollywood ne possède pas l’art.

Manu dit que le stand de Carano envoie un message à l’industrie du divertissement : « Il y a maintenant une fenêtre d’opportunité pour tous les créatifs de créer quelque chose à partir d’un lieu de liberté. »

(Divulgation : Le Daily Wire a annoncé des plans pour le contenu de divertissement pour enfants.)