Il y a cinquante ans, le module de commande d’Apollo 17 s’est écrasé dans l’océan Pacifique le 19 décembre 1972, lorsque Eugene Cernan, Harrison Schmitt et Ron Evans ont atterri en toute sécurité sur Terre après un vol de 12 jours vers notre seul satellite.

Il s’agissait d’une mission record, comprenant la plus longue sortie dans l’espace, les excursions de rover lunaires les plus éloignées, le plus grand nombre de photographies prises et la plus grande expédition de roches lunaires et d’échantillons de sol, marquant la marque triomphale du sixième et dernier alunissage de la NASA.

Pour marquer l’occasion et permettre aux lecteurs de s’immerger pleinement dans le programme Apollo complet à l’occasion de l’anniversaire du dernier alunissage de la NASA, Black Dog & Leventhal a publié un nouveau livre cartonné de luxe intitulé « Apollo Remastered » en octobre dernier. Cet impressionnant volume de sept livres et 432 pages contient des centaines d’images traitées numériquement, restaurées à partir des archives de la NASA, pour présenter des photographies emblématiques avec une clarté parfaite et des couleurs riches comme jamais auparavant.

Pour en savoir plus sur le livre du 50e anniversaire d’Apollo 17, Space.com s’est récemment entretenu avec l’auteur d’Apollo Remastered Andy Saunders pour discuter du processus derrière ce projet massif.

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L’écrivain britannique Andy Saunders, l’un des experts les plus éminents de la NASA en matière de restauration numérique, a compilé 400 des images les plus frappantes et les plus spectaculaires de toutes les missions lunaires Apollo à partir de plus de 20 000 clichés pris par la caméra de données Hasselblad et a empilé les images dans un film de 16 millimètres. Saunders attire l’attention sur chaque photographie, en utilisant des enregistrements de mission réels et des transcriptions pour le contexte.

« Nous voulions que ce soit le record photographique ultime, et je voulais obtenir autant de photos à grande échelle que possible », a déclaré Saunders à Space.com. « Pour transmettre la grandeur de l’atterrissage sur la lune, vous avez besoin d’une image physiquement grande.

« Les gens demandent si les caméras se sont améliorées ou si elles ont utilisé un équipement différent, mais ce n’est pas le cas. mission, ils ont critiqué les photographies et parlé aux astronautes qui les ont prises.

Image montrée dans « Apollo Remastered » du Lunar Rover (LRV) traversant la surface lunaire. (Crédit image : Black Dog & Leventhal)

En utilisant une technologie de pointe et des techniques numériques spéciales, Saunders a pu donner vie à ces photographies d’époque d’une manière qui laissera les lecteurs stupéfaits.

« Ils ont pris beaucoup plus de photos sur Apollo 17 que sur n’importe quelle autre mission », explique-t-il. «Ils ont pris 3 999 photos à main levée. Parmi ceux-ci, environ 2 500 ont été réalisés sur la surface lunaire, plus qu’Apollo 11, 12 et 14 réunis. Par exemple, ils semblent avoir accordé plus d’attention aux photographies mises en scène.

Saunders note que des plans mis en scène n’ont pas pu être pris pendant l’Apollo. Les photographies, en règle générale, ont été compilées pour une justification scientifique ou d’un point de vue géologique.

Les astronautes d’Apollo 17 marchent sur la surface lunaire à côté du Lunar Rover (LRV) dans une image d’Apollo Revamped. (Crédit image : Black Dog & Leventhal)

« L’idée n’était jamais d’idolâtrer les astronautes, donc ils ne prenaient généralement pas beaucoup de selfies ou ne posaient pas les uns pour les autres », dit-il. « Apollo 12 est peut-être la seule exception. Mais Apollo 17 en a beaucoup plus, et c’est peut-être en partie parce qu’ils savaient que c’était la dernière mission humaine depuis un moment. Ils ont également cherché à mettre la Terre en arrière-plan. et c’est quelque chose que je n’ai vu dans aucune autre mission.

« Ils étaient très passionnés par l’équipe, en particulier Gene Cernan. C’était un personnage assez extraverti, et dans ces transcriptions, j’ai obtenu tellement d’informations de sa part que je les ai mises dans le livre.

À titre d’exemple, Saunders cite une magnifique photo dans le livre du commandant Eugene Cernan avec le drapeau américain et la Terre au-dessus. Dans le reflet de sa visière, vous pouvez voir Jack Schmitt s’agenouiller pour obtenir le bon angle pour capturer Cernan, le drapeau et la Terre.

Le commandant Eugene Cernan avec le drapeau américain et la Terre derrière pendant Apollo 17. (Crédit image : Black Dog & Leventhal)

Pour Saunders, l’une des motivations pour écrire le livre était qu’un public plus large savait qu’il n’y avait pas que Neil Armstrong et Apollo 11.

« Les gens ont tendance à ne pas se concentrer sur le 17, même si c’est très important. » il ajoute. « Et joyeux 50e anniversaire, pensez à quel moment important ce sera cinquante ans depuis que nous avons une présence humaine sur la lune. J’ai toujours eu à cœur de mettre l’accent sur le côté humain des missions car c’est ce que nous recherchons. pas vu. On voit un costume banalisé avec une visière dorée.

« Mais quand vous pouvez voir à travers une visière, ou à travers une fenêtre, ou monter à bord d’un vaisseau spatial, alors nous pouvons presque voyager avec ces explorateurs de l’espace lors des plus grandes expéditions humaines et nous sentir aussi proches que possible de marcher sur la lune. moi même ».

Apollon remastérisé (s’ouvrira dans un nouvel onglet)est maintenant disponible dans toutes les librairies et boutiques en ligne.

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