Où vous avez grandi et où vous vivez maintenant.
J’ai grandi à Coggon, Iowa. C’est une ville d’environ 700 habitants au cœur du Midwest, près du fleuve Mississippi. Maintenant, je vis à Brooklyn, New York. Il y a probablement plus de gens qui vivent dans mon quartier que dans la ville où j’ai grandi.
Comment vous avez réalisé que vous étiez créatif.
Il n’y a pas eu de moment « aha » pour moi parce que tout le monde est créatif dans sa vie personnelle et son travail. Des tâches apparemment simples comme former une phrase ou choisir ses vêtements sont des actes créatifs. Pensez à la variété infinie et au potentiel expressif de ces exemples quotidiens. La créativité est une qualité humaine universelle, c’est pourquoi je n’utilise pas le terme « créatif » pour remplacer « design » ou « designer ». Le design n’est qu’un acte créatif parmi tant d’autres.
Une personne que vous avez idolâtrée de manière créative au début.
Au lycée, j’ai commencé à suivre des cours universitaires de photographie en chambre noire. Au fur et à mesure que j’apprenais à prendre, traiter et imprimer des photos, je me suis intéressé à l’histoire de la photographie et aux photographes argentiques contemporains.
James Nachtwey s’est démarqué pour moi par ses images puissantes et sa philosophie. Ses photographies de guerres, de conflits et de bouleversements sociaux sont obsédantes et inspirantes. Il croit que la photographie peut sensibiliser le public et motiver le changement.
Un moment du lycée ou du collège qui a changé votre vie.
L’été précédant ma dernière année d’université, j’ai obtenu deux stages en design à New York.
Les lundis et mardis, j’ai fait un stage chez Athletics, un super studio de design qui est toujours à Williamsburg, Brooklyn. J’ai travaillé sur tout, des T-shirts pour Sesame Street à une infographie sur la guerre en Irak. Le travail dans le monde réel que j’ai ajouté à mon portefeuille m’a conduit directement à d’autres opportunités et m’a aidé à arriver là où je suis aujourd’hui.
Les mercredis, jeudis et vendredis, j’ai fait un stage à Rad Mountain, un collectif de design à Gowanus, Brooklyn. J’ai travaillé avec des personnes spécialisées dans la conception d’imprimés, le mouvement, l’illustration, la gravure et même le textile. Ils ont chacun partagé leur réseau de contacts dans différents studios, c’est ainsi que j’ai rencontré Greg Hahn, le fondateur de Gretel.
Un artiste visuel ou un groupe/musicien que vous admirez.
Je pense qu’il est très important de s’inspirer de l’extérieur du domaine dans lequel on travaille. En me limitant à cinq artistes plasticiens, j’admire :
La liste réelle serait interminable.
Un livre, un film, une émission de télévision ou un podcast que vous avez récemment trouvé inspirant.
J’ai récemment terminé le nouveau livre de George Saunders, A Swim in a Pond in the Rain. C’est une fenêtre rare sur l’esprit d’un grand écrivain. Il utilise sept nouvelles de quatre écrivains russes pour explorer le processus de création, le fonctionnement de la narration et les qualités qu’un écrivain doit développer. Vous pouvez appliquer ses connaissances à n’importe quelle discipline. L’écriture est intelligente, humaine et pleine d’esprit. Je ne peux pas le recommander assez.
Votre personnage de fiction préféré.
L’un de mes personnages de fiction préférés est Clochard de Charlie Chaplin. Le personnage illustre comment l’intersection de forces opposées conduit à un travail intéressant. Le look emblématique du Clochard combine un manteau moulant et un pantalon bouffant avec un petit chapeau sur sa grosse tête. C’est un vagabond qui agit comme un gentleman. Il bourdonne et se déplace avec grâce. Ses films contiennent à la fois de la sentimentalité et de la comédie. Des forces opposées informent le travail de Gretel et, consciemment ou inconsciemment, le travail de beaucoup d’autres.
Quelqu’un ou quelque chose qui mérite d’être suivi sur les réseaux sociaux.
Je ne suis pas sur les réseaux sociaux, je recommande donc plutôt un magazine virtuel. Broadcast, publié par Pioneer Works, présente du journalisme, des essais, des critiques et des conversations. J’aime la variété des voix et des disciplines qu’ils présentent, et c’est bien conçu pour démarrer.
Comment le Covid-19 a changé votre vie, personnellement ou professionnellement.
Le Covid-19 m’a fait penser à l’orientation et à la signalisation comme réponse de première ligne aux crises de santé publique. En nous avertissant, en nous informant et en nous guidant vers de nouveaux comportements, ils ont un impact critique sur les questions de vie et de mort. Les designers, professionnels ou non, ont réagi avec ingéniosité lorsque la pandémie a éclaté. Des solutions rapides et peu coûteuses comme le ruban adhésif et la signalisation à jet d’encre ont répondu à des besoins immédiats. À l’avenir, nous devrons passer d’une conception réactive à une conception proactive. L’orientation et la signalisation de santé publique peuvent être planifiées et préparées. En concevant aujourd’hui des systèmes complets et flexibles, nous pouvons faire face aux crises de santé publique de demain.
L’un de vos projets créatifs préférés sur lequel vous avez déjà travaillé.
L’un de mes projets préférés chez Gretel a été le lancement de la marque Viceland, une nouvelle chaîne de télévision de Vice. Nous avons passé quatre semaines à préparer notre argumentaire initial. Nous avons créé un système d’identité basé sur un flux et une chronologie, une métaphore visuelle pour une marque qui ne cesse de chercher. Spike Jonze, directeur créatif fondateur, le détestait pour Viceland mais pensait que c’était parfait pour la série d’actualités de Vice sur HBO. Du coup, on a eu un autre projet.
Pour notre deuxième tour, Viceland nous a demandé de garder la marque brute et de prendre encore plus de recul pour laisser transparaître les qualités émotionnelles du contenu. Nous avons créé trois nouveaux systèmes d’identité basés sur leurs commentaires. Le gagnant était une traduction de la sensibilité Vice dans un langage franc et brut, sans décoration, artifice et placage. Cela nous a permis de faire ce que nous cherchons toujours à faire : construire un système qui peut s’adapter et créer une impression cohérente sans être répétitif ou stéréotypé.
L’expérience a renforcé une idée importante que je porte de projet en projet. Le design est à la fois un verbe et un nom, un processus et un produit final. En tant que concepteurs, nous devons être ouverts, adaptables et engagés, quelles que soient les circonstances.
