Un cargo propulsé dans l’Atlantique par la force du vent – ​​Sciences et Avenir › Geeky News

D’une longueur de 154 mètres, la « Ville de Bordeaux » est un cargo destiné au transport de tronçons déjà assemblés d’avions Airbus. Affrété par l’avionneur, il navigue actuellement dans l’océan Atlantique pour rejoindre Mobile, aux États-Unis, où il arrivera le 6 janvier 2022.

Airbus a quatre de ces navires, mais celui-ci a une bizarrerie. Pendant six mois, en 2022, il testera une technique ancienne de propulsion bas carbone comme la voile. C’est-à-dire une voile, justement, montée sur un mât repliable fixé à l’avant du cargo, comme le montre la vidéo suivante.

Un système contrôlable depuis la cabine

Plus proche de l’aile volante que de la voile d’un vieux gréement, cet appareil a été conçu par la société nantaise AirSeas, qui a été hébergée dans l’incubateur ProtoSpace d’Airbus entre 2016 et 2018.. Baptisé SeaWing, le système est contrôlé depuis le cockpit par un système électronique. Il permet de déplier le mât et la voile et d’orienter ces dernières en fonction des données vent et météorologiques captées en temps réel. La toile existe en deux versions, l’une de 500 mètres carrés et l’autre de 1 000. Le projet a été soutenu par l’ADEME pendant trois ans et demi à compter de juin 2016.

Plusieurs commandes passées

Après ce premier test, les quatre cargos d’Airbus, qui naviguent entre l’Europe et les États-Unis, devraient en être équipés. La commande de ce système remonte à 2018. A cette époque, AirSeas prétendait pouvoir réduire de 20 % la consommation de carburant des cargos. En juin 2019, la société a annoncé la signature d’une commande de 50 SeaWings par la compagnie maritime japonaise K Line. Et d’ici 2024, le groupe sidérurgique japonais JFE Steel équipera un vraquier K Line à gaz liquide d’une aile volante.