Les pompiers ont continué à lutter contre les incendies dans le sud de l’Europe alors que les températures brûlantes se déplaçaient vers le nord et que la Grande-Bretagne se préparait à ce qui pourrait être sa journée la plus chaude jamais enregistrée.

Les attentes sont maintenant élevées que mardi le record britannique de 38,7 ° C pourrait être battu et 40 ° C pour la première fois, les experts blâmant le changement climatique et prédisant des conditions météorologiques extrêmes plus fréquentes à venir.

Les températures devraient également dépasser 35 ° C aux Pays-Bas, tandis que la Belgique voisine devrait atteindre 40 ° C et plus.

En France, de nombreuses villes ont enregistré lundi leurs températures les plus élevées jamais enregistrées, a indiqué l’office national de la météo.

Le mercure a atteint 39,3 °C à Brest sur la côte atlantique de la Bretagne, à l’extrême nord-ouest du pays, pulvérisant un précédent record de 35,1 °C datant de 2002.

Saint-Brieuc, sur la côte de la Manche, a atteint 39,5 °C, battant un précédent record de 38,1 °C, et la ville de Nantes, dans l’ouest, a enregistré 42 °C, battant un sommet vieux de plusieurs décennies de 40,3 °C, établi en 1949.

Les pompiers du sud-ouest de la France luttent toujours dans la chaleur écrasante pour contenir deux incendies massifs qui ont causé des destructions massives.

Depuis près d’une semaine maintenant, des armées de pompiers et une flotte d’avions bombardiers d’eau ont combattu des incendies qui ont mobilisé une grande partie de la capacité de lutte contre les incendies de la France.

graphique des destructions causées par les incendies en France

« Ça ne s’arrête jamais », a déclaré David Brunner, l’un des 1 500 pompiers luttant contre l’incendie de la Gironde, qui a détruit depuis mardi 14 000 hectares de pinède près de la dune du Pilat, la plus haute dune de sable d’Europe et haut lieu du tourisme estival. « En 30 ans de lutte contre les incendies, je n’ai jamais vu un incendie comme celui-ci. »

Une zone de 5,5 miles de long (9 km) et de 5 miles de large brûlait encore près de la dune lundi, avec des températures dans la région prévues pour atteindre 44 ° C.

Au total, 8 000 personnes ont été évacuées de près de la dune lundi par mesure de précaution, car les vents changeants ont soufflé une épaisse fumée dans les zones résidentielles, ont indiqué des responsables.

« Nous sommes des réfugiés du changement climatique », a déclaré au Monde Théo Dayan, 26 ans, après avoir fui sa maison près du village de La Teste-de-Buch. Jean-Luc Gleyze, le chef des pompiers locaux, a déclaré : « Nous ne tendons pas la main et ne touchons pas au réchauffement climatique – cela nous frappe de plein fouet. »

Environ 32 000 touristes ou résidents ont été contraints de décamper en France, dont beaucoup dans des abris d’urgence.

Quinze départements ont été placés en état d’alerte le plus élevé pour les températures extrêmes, dont la Bretagne, où la ville côtière de Brest devait atteindre 40 ° C lundi, soit près du double de sa moyenne habituelle de juillet.

La canicule européenne est la deuxième à engloutir des parties du sud-ouest du continent ces dernières semaines. Des chercheurs de la Commission européenne ont déclaré que près de la moitié (46%) du territoire de l’UE était exposée à une sécheresse de niveau d’alerte.

L’Irlande a connu des températures de 33 ° C à Dublin – les plus élevées depuis 1887 – tandis qu’aux Pays-Bas, les températures ont atteint 35,4 ° C dans la ville méridionale de Westdorpe. Bien que ce ne soit pas un record, des températures plus élevées y sont attendues mardi.

Des incendies en France, en Grèce, au Portugal et en Espagne ont détruit des milliers d’hectares de terres.

Un pompier marche parmi les flammes lors d'un incendie en Gironde, France.
Un pompier marche parmi les flammes lors d’un incendie en Gironde, France. Photographie : Philippe Lopez/AP

Lundi soir, les procureurs français de la ville de Bordeaux, dans le sud-ouest, ont déclaré qu’un homme soupçonné d’avoir déclenché l’un des incendies dans la région avait été placé en garde à vue.

Les températures extrêmes de la semaine dernière ont directement fait au moins quatre morts en Espagne et attisé des dizaines d’incendies de forêt – dont beaucoup brûlent encore – qui ont brûlé près de 30 000 hectares (75 000 acres) à travers le pays.

Un incendie dans la province de Zamora, dans le nord-ouest du pays, a coûté la vie à un berger de 69 ans, ont annoncé les autorités régionales. Dimanche, un pompier est décédé dans le même secteur.

Plus tard lundi, il a été signalé qu’un employé de bureau dans la cinquantaine était décédé des suites d’un coup de chaleur à Madrid.

Les autorités ont signalé une vingtaine d’incendies de forêt qui font toujours rage du sud à la Galice dans l’extrême nord-ouest, où les incendies ont détruit environ 4 500 hectares (plus de 11 000 acres) de terres.

Lors d’une visite dans la région sud-ouest de l’Estrémadure lundi matin, le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, a rendu hommage à Gullón Vara et a déclaré que les événements de la semaine précédente étaient une preuve supplémentaire de la crise climatique.

« Je veux que quelque chose soit très clair », a-t-il déclaré. « Le changement climatique tue : il tue des gens, comme nous l’avons vu ; il tue également notre écosystème, notre biodiversité, et il détruit également les choses qui nous sont chères en tant que société – nos maisons, nos entreprises, notre bétail.

Au Portugal voisin – où les températures ont atteint 47°C la semaine dernière – les incendies ont été maîtrisés après avoir détruit 12 000 à 15 000 hectares de terres, tuant deux personnes et en blessant 60 autres.

« Nous avons retrouvé la voiture et ces deux personnes, âgées d’environ 70 ans, complètement brûlées », a déclaré le maire de Murca, Mario Artur Lopez, à la télévision SIC Noticias. Les victimes venaient du village voisin de Penabeice, a-t-il ajouté.

Brume d'un feu de forêt près de Guarda, Portugal.
Brume d’un feu de forêt près de Guarda, Portugal. Photographie : Miguel Pereira Da Silva/EPA

Les températures ont chuté au cours du week-end, mais le risque d’incendies de forêt est resté très élevé, selon l’Institut portugais de météorologie (IPMA). Plus de 1 000 pompiers, soutenus par 285 véhicules et 14 avions, combattaient neuf incendies de forêt en cours, principalement dans les régions du nord du pays, ont indiqué les autorités.

L’Agence France-Presse a contribué à ce rapport